Diriger avec conviction : comment Connor Scheu façonne l’avenir des carburants de l’intérieur

Pour Connor Scheu, l’avenir du secteur dépend autant de l’innovation technologique que de l’élaboration de solutions adaptées aux besoins des personnes, des communautés et des générations futures.

Depuis neuf ans chez Suncor, le récipiendaire du Prix de l’étoile montante met son expertise en génie au service du développement de carburants à plus faible intensité carbone, tout en défendant l’inclusion des Autochtones, le mentorat et un leadership fondé sur les valeurs au sein du secteur de l’énergie. Bien avant d’arriver dans le secteur des biocarburants, l’objectif de Connor était déjà de générer des retombées positives concrètes pour les communautés.

Ayant grandi dans un environnement où la nature et la communauté étaient centrales, Connor voyait à l’origine l’ingénierie comme un moyen de soutenir les populations éloignées. Ses premières expériences en développement international dans plusieurs régions, y compris l’Arctique, ont transformé sa compréhension des liens entre les systèmes énergétiques, le climat et la résilience des communautés.

« Je cherche à continuer de développer mes compétences afin d’aider l’industrie et le Canada à faire progresser les carburants à plus faible intensité en carbone, tout en contribuant à une économie prospère pour tous »

Aujourd’hui, Connor occupe un poste d’analyste principal du marché, Produits environnementaux, au sein du service des biocarburants de Suncor. Ce rôle consiste à soutenir les efforts de conformité et à améliorer l’efficacité opérationnelle ainsi que la logistique liée au mélange des carburants. En plus de produire du carburant d’aviation, du diesel, de l’essence et d’autres produits raffinés de haute qualité dont les consommateurs ont besoin, le secteur aval de Suncor offre des solutions énergétiques à plus faible intensité de carbone, notamment l’incorporation d’éthanol dans l’essence, le biodiesel à base d’esters méthyliques d’acides gras (EMAG), le diesel renouvelable hydrotraité (DRH) et les bornes de recharge rapide pour véhicules électriques de Petro-Canada. Dans un contexte où les marchés et les politiques évoluent rapidement, il estime que les meilleures occasions résident dans des solutions pragmatiques, capables de réduire l’intensité carbone des carburants, sans compromettre l’abordabilité ni la fiabilité de l’approvisionnement énergétique pour les Canadiens.

Une expérience vécue au début de sa carrière dans l’énergie renouvelable continue d’orienter sa façon de voir les choses. Dans le cadre de projets de développement éoliens et solaires, Connor a travaillé directement avec des propriétaires fonciers et des membres de la communauté. Une conversation en particulier lui est restée en mémoire.

Après avoir collaboré étroitement avec une famille d’agriculteurs sur un projet de développement solaire, il a constaté la manière dont le projet pouvait renforcer leur sécurité financière et créer de nouvelles possibilités pour la génération suivante.

« À mon avis, notre industrie devrait chercher à créer davantage de situations où les projets énergétiques profitent autant aux communautés qu’aux familles canadiennes »

Au-delà de ses responsabilités techniques, Connor joue un rôle actif dans la promotion de l’inclusion des Autochtones et de la réconciliation dans le secteur de l’énergie. En tant que coprésident de Journeys, le réseau des employés autochtones de Suncor, il soutient des initiatives de mentorat, de sensibilisation et de mobilisation qui intègrent les perspectives autochtones au sein de l’industrie.

Fier de ses racines métisses, Connor affirme que son approche du leadership repose sur la reconnaissance des occasions qui lui ont été offertes et sur la responsabilité d’aider les autres à suivre leur propre parcours.

De plus, l’approche de Cassandra mélange rigueur technique et intelligence émotionnelle. Elle a prouvé être capable d’établir des relations solides entre le gouvernement, les partenaires du secteur et les équipes internes, dont elle tire profit pour relever les défis critiques.

« Si j’ai la chance d’avancer, je veux que d’autres puissent avancer avec moi »

Cette philosophie guide également sa participation à diverses initiatives du secteur, notamment celles visant à favoriser l’inclusion autochtone et l’équité par l’entremise d’organismes tels qu’Ingénieurs Canada et l’Association of Professional Engineers and Geoscientists of Alberta (APEGGA).

Connor s’investit également dans le mentorat, l’éducation et le développement communautaire au-delà de ses fonctions professionnelles, notamment comme membre du conseil d’administration et responsable des admissions du United World College Canada.

Afin de garder les pieds sur terre dans un secteur où tout évolue rapidement, il s’accorde chaque année des moments en plein air, loin des technologies et en contact avec la nature.

« Cela me ramène à l’essentiel, déclare-t-il. Nous avons tous besoin de ces moments de réflexion. » 

Pour Connor, recevoir le Prix de l’étoile montante ne concerne pas tant la reconnaissance individuelle, mais plutôt l’occasion de participer à l’évolution d’un secteur qui se transforme rapidement et réfléchit activement à son avenir.

« Alors que le secteur des carburants du Canada continue d’évoluer, j’aimerais contribuer à bâtir un avenir énergétique qui offre davantage de solutions énergétiques à plus faible intensité en carbone, mais qui favorise également des relations plus inclusives, concrètes et bénéfiques au sein des communautés qu’il dessert. »

Cette vision résume bien ce qui a guidé l’ensemble du parcours de Connor : utiliser ses compétences techniques pour faire progresser le secteur énergétique sans jamais perdre de vue les personnes et les communautés qui en bénéficient.