Colleen Stevenson : Une carrière marquante dans la sécurité et l’environnement

Après plus de 35 ans à façonner les pratiques en matière d’environnement, de santé et de sécurité dans le secteur des carburants et des produits spécialisés au Canada, Colleen Stevenson est reconnue par l’Association canadienne des carburants grâce au Prix d’excellence pour l’ensemble des réalisations de 2025, un hommage à son engagement indéfectible envers les personnes, les communautés et l’environnement.

Colleen a commencé son parcours en 1989 au sein de Petro-Canada, apportant une solide expertise en hygiène industrielle dans le domaine de la sécurité au travail, alors en pleine évolution. Elle a dirigé des travaux essentiels sur l’exposition au benzène, fournissant des données de terrain qui ont permis d’élaborer des normes de sécurité nationale et une étude universitaire marquante.

« Au cours de ce projet, j’évaluais les niveaux d’exposition pour les chauffeurs qui chargent et livrent du carburant dans divers scénarios. Ces données ont fini par alimenter une autre étude parrainée par l’ICPP/l’ACC avec l’Université McMaster qui a été éventuellement publiée, explique Colleen. C’était un moment empreint de fierté tôt dans ma carrière. »

Tout au long de sa carrière, chez Petro-Canada, Suncor, et plus récemment HF Sinclair, Colleen a travaillé avec les opérations, faisant souvent le lien entre la politique et les activités de première ligne des usines.

« Je n’ai jamais été spécialiste des affaires réglementaires, dit-elle, mais quelqu’un devait s’en charger et j’étais prête à le faire. » 

En aidant l’industrie à façonner les règlements de l’Ontario concernant le dioxyde de soufre et en contribuant à l’élaboration des cadres fédéraux sur les composés organiques volatils (COV) et les gaz à effet de serre (GES), Colleen a veillé à ce que même les petits opérateurs puissent faire entendre leur voix.

« L’ACC m’a permis d’être entendue », confie-t-elle. « En retour, j’ai rapporté le point de vue des personnes sur le terrain et j’ai fait en sorte qu’il soit pris en compte. »

Cette perspective s’est avérée essentielle lorsque les nouvelles réglementations environnementales sont arrivées par vague. 

« Il n’y a jamais eu autant de changements simultanés au niveau fédéral et provincial, que ce soit sur les COV, le dioxyde de soufre ou les GES. Pour comprendre ces changements et les mettre en œuvre, il a fallu collaborer aussi bien au niveau des organisations qu’à l’échelle du secteur », poursuit-elle.

Lorsque l’Ontario a présenté des limites plus strictes pour le dioxyde de soufre, Colleen a travaillé aux côtés de l’ACC et de ses entreprises membres pour fournir des commentaires techniques aux décideurs politiques, en faisant valoir le point de vue de son usine de lubrifiants.

Son leadership pendant la pandémie de COVID-19 a été un autre moment charnière. Avec des activités désignées comme essentielles, elle et son équipe de santé, sécurité et environnement ont aidé à coordonner les protocoles de sécurité, à gérer un important arrêt planifié et à tenir les employés informés et protégés dans un contexte de directives de santé publique en constante évolution.

« On ne peut pas simplement fermer une usine. Il faut assurer la sécurité des personnes et la continuité des activités en cours et communiquer à chaque étape. »

On peut aussi noter son importante implication auprès de la communauté. À l’usine de HF Sinclair à Mississauga, elle a favorisé un dialogue durable avec les résidents, démontrant que la transparence et la confiance sont aussi essentielles que la conformité technique.

« Comprendre sa communauté est tout aussi important que comprendre la science », souligne-t-elle.

Colleen attribue son succès à la collaboration et au mentorat dont elle a bénéficié au sein de la communauté de l’environnement, de la santé et de la sécurité. À son tour, elle a accompagné la prochaine génération, partageant généreusement ses connaissances.

Désormais à la retraite, Colleen revient sur son parcours avec gratitude et humilité. 

« C’est incroyablement significatif d’être reconnue », dit-elle. « Ce travail se fait souvent dans l’ombre. Savoir que mes travaux ont compté, ça veut tout dire. »

Colleen a laissé une empreinte durable dans le secteur canadien des carburants et des produits spécialisés : dans les règlements qu’elle a façonnés, les personnes qu’elle a accompagnées, et les valeurs qu’elle a défendues, l’impact de Colleen se fera sentir pendant de nombreuses années.